הסרט שהעלה את שאלת מיליון הדולר: מיהו קייזר סוזה?
המשטרה לוכדת חבורת פושעים ועוצרת אותם לחקירה. כולם חשודים בפשע נורא שהתרחש באותו לילה על סיפון אונייה, ועלה בחייהם של רבים. ייתכן שמציאת האשם תהיה גם המפתח לפיענוח פשעים רבים אחרים. החשודים המידיים, טיפוסים שונים ומשונים עומדים למסדר זיהוי, למרות שאין שום סיכוי שמישהו יתבלבל בינהם ומתחילים בחקירות. לאחד מהם, ורבאל קינט (ספייסי) יש גרסה משכנעת מאד אודות סוזה המיסתורי, אייל הפשע המאורגן, שרודף את העולם התחתחון ומושך בכל החוטים. אבל ורבאל קיבל את כינויו בגלל כישורי הדיבור המפותחים שלו והגרסה שלו בהשוואה לאמת שמאחוריה רק תלמד את המשטרה מהו באמת הכח המושך בחוטים.