אתר ההתרחשות: פרבר אמריקאי טיפוסי. המשתתפים : משפחה אמריקאית טיפוסית, וסביבתה הקרובה: השכנים, החברים לעבודה, והחברים ללימודים. משפחה המגלמת את התגשמות החלום האמריקאי.אך אם נביט יותר מקרוב, נגלה שמתחת לתדמית המשפחה המושלמת, לסטר ברנהם, אב המשפחה, מאס באורח החיים שלו, קרוליין, אישתו, בזה לו, בתו ג'יין בת השש עשרה רואה בו מפסידן, והבוס שלו מחפש תירוץ לפטר אותו מעבודתו. לסטר שבוי אחר קסמיה של אנג'לה, חברה ללימודים של בתו, מחליט לערוך שינויים מרחיקי לכת בחייו. בחיפושיו אחר האושר, לסטר מוצא בן ברית לא צפוי-ריקיבן השמונה עשרה, הבן של השכנים החדשים, אשר רואה את החיים מבעד לעדשת מצלמת הוידאו שלו, שממוקדת לאחרונה דוקא בג'יין ברנהם…